Jan Ritman studeerde destijds sociologie en maatschappelijk werk in Utrecht. Hij werkte bestuurlijk in de bejaardenzorg, de verpleeghuis-zorg en het beschut wonen. Was ook betrokken bij de nieuwbouw van het verpleeghuis de DrieMaas-Stede in Kethel (Schiedam). Praktisch werkte hij in het algemeen maatschappelijk werk en in de zorg aan mindervaliden en eenoudergezinnen. In Roemenië werkte hij 10 jaar in de gezondheidszorg (Stadsziekenhuis van Suceava) en zette daar een huisartsenpraktijk op, met annex een eenvoudig laboratorium en apotheek waar de armsten in de samenleving gratis de benodigde hulp konden krijgen.

Na zijn pensionering studeerde hij filosofie aan de VU in Amsterdam en psychologie aan de Erasmus University te Rotterdam. Hij was ook vele jaren actief als redacteur van diverse publicaties en een twee-maandelijks tijdschrift over armenzorg.